Als Sepang 1999 erstmals im Formel 1 Kalender aufschien, waren alle beeindruckt. Die Fahrer liebten die breite Strecke und die ausladenden Kurven; die Ausstattung der Gebäude war einmalig. Das Rennen 1999 sorgte für große Kontroverse. Die Ferraris von Eddie Irvine und Michael Schumacher wurden nach einem Doppelsieg zunächst wegen illegaler Luftleitbleche disqualifiziert, was aber später wieder zurück genommen wurde. Auch danach blieb Ferrari dominant. 2000 feierte Schumacher hier seine Weltmeisterparty, zwei Wochen nachdem er in Japan den Titel fixierten konnte. 2001 kämpften sich Schumacher und Barrichello in einem beeindruckenden Rennen zurück an die Spitze, nachdem sie beim Reifenwechsel zuvor beinahe eine Minute Zeit verloren hatten. Ralf Schumacher hat die Ferrari-Dominanz 2002 beendet, nachdem sein Bruder und sein Teamkollege Montoya schon in der ersten Kurve kollidiert waren. Montoya erhielt dafür übrigens die erste Drive-Through-Strafe in der Geschichte der Formel 1. 2003 konnte Kimi Räikkönen auf McLaren hier sein allererstes Rennen gewinnen.